母体免疫细胞可将新冠病毒带到胎盘

  新型冠状病毒肺炎大流行已经感染了全世界3380多万人，夺去了100多万人的生命。迄今为，已有数千名孕妇感染了这种病毒。然而，从受感染母亲向婴儿传播感染的病例很少，迄今为止，几乎没有新生儿感染病毒死亡的报告。

  加拿大和巴西的研究人员合作研究了病毒从孕妇到婴儿的围产期传播的可能性以及早产的风险。他们的研究题为“SARS-CoV-2细胞进入基因ACE2在感染相关早产中渗入胎盘的免疫细胞中的表达”的研究在medRxiv*的同行评审前在线发表。

  这项研究是关于什么的？

  目前，只有少数从母亲传染给婴儿或垂直传播新型冠状病毒肺炎的感染病例。作者解释说，一些研究表明胎盘绒毛间区有炎症成分浸润的可能性。在感染SARS-CoV-2的孕妇中，这种浸润含有中性粒细胞和单核巨噬细胞。这些细胞表达激活标记物。研究还表明，SARS-CoV-2可能在出生前从感染的母亲传播到胎儿/新生儿。

  关于新型冠状病毒肺炎引起的妊娠并发症的风险，几乎没有相关信息。然而，一些报告显示，在新型冠状病毒肺炎阳性母亲中，母亲和新生儿并发症的风险更高。例如，早产的风险上升到20%，新生儿感染率在6%左右。

  免疫系统和胎盘

  研究小组写道，免疫系统处于母亲和胎儿之间，当母亲的免疫系统受到破坏时，如细菌感染，母亲和婴儿都有感染病毒等其他感染的风险。因此，位于胎儿和母亲之间的免疫细胞在成功怀孕中起着至关重要的作用。例如，在妊娠的第三阶段，免疫细胞进入子宫外周血循环。

  SARS-CoV-2与妊娠

  SARS-CoV-2通过血管紧张素转换酶2（ACE2）进入细胞。SARS冠状病毒spike蛋白通过S1亚单位与宿主受体ACE2相互作用，然后通过亚单位S2融合病毒和宿主细胞膜。

  胎儿心脏、肾脏、肝脏、肺和胎盘都含有ACE2受体，并且在胎儿和母亲之间的合胞滋养细胞层（STB）和绒毛间质中ACE2的水平很高。

  假设-妊娠期感染和新型冠状病毒肺炎传播风险

  研究小组假设，如果母亲感染了病毒，她的巨噬细胞和中性粒细胞会被激活，它们会攻击子宫。如果ACE2在这些细胞上表达，那么它们就有可能将SARS-CoV-2病毒转运到胎盘，从而增加婴儿感染新型冠状病毒肺炎的风险。

  研究中做了什么？

  在这项研究中，研究小组收集了胎盘的信息，发现有些孕妇有绒毛膜羊膜炎（ChA）等并发症。他们注意到这些胎盘有ACE2 mRNA的高表达。

  发现了什么？

  他们收集了孕中期的胎盘，并用LPS处理，导致细胞因子表达的急剧增加，随后ACE2 mRNA表达增加。胎盘中的ACE2蛋白全部收集在合胞滋养细胞和胎儿血管中。胎盘绒毛间质中M1/M2巨噬细胞和中性粒细胞升高。

  在ChA妊娠的胎盘中，M1巨噬细胞和中性粒细胞数量增加。母体外周免疫细胞，包括粒细胞和单核细胞，均含有ACE2 mRNA和蛋白质。

  结论与启示

  新型冠状病毒肺炎阳性妊娠，尤其是绒毛膜羊膜炎，免疫细胞ACE2阳性。得出的结论是：“我们的数据表明，宫内细菌感染导致表达ACE2的母体巨噬细胞和中性粒细胞渗入胎盘组织并穿过胎盘组织。这些表达ACE2的免疫细胞有可能在妊娠期感染新型冠状病毒肺炎的情况下将病毒转运到胎盘，并增加胎盘感染和病毒垂直传播给胎儿的风险。”